一行人最先去的就是城西的万喜客栈。
果不其然，在客栈附近发现了药粉残余的踪迹，那只大黑狗寻味而去，在客栈门口左右徘徊，冲着客栈低吠两声。
魏狄及时拉住绳索，将它牵去别处。
远远跟在后面的薛铖与溯辞对视一眼，在魏狄远去之后慢慢走入客栈。
店小二笑脸相迎，二人随意捡了张桌子坐下，要了两碗面一碟小菜，不露痕迹地将这客栈打量一番。
此地偏僻，客栈并不大，客人也只零星几个，二楼一圈厢房屋门紧闭，未曾见有人走动。
待店小二端面上桌，薛铖压低嗓音小心翼翼地问：“店家可有空房，住一晚多少银钱？”
他露出十分苦恼的神色，伸手摸上钱袋的位置，活生生一副囊中羞涩疲于奔波的模样。
店小二倒没摆脸色，只是为难道：“住店倒不贵，只是不凑巧，如今店里客满，实在没有多余的房间。”
薛铖叹息一声，将筷子搁在溯辞的碗上，叹道：“快吃罢，吃完还得去寻落脚的地方。”
溯辞嗳了一声，埋头吸溜面条，仿佛早已饿极。
店小二看他俩衣衫半旧，一副风尘仆仆的模样，好心提了一句，“二位若想寻个落脚的地方，不妨去这后头的巷子里看看，那里头有个荒宅，不知是谁家产业没人打理，这些年附近的乞儿都在那块落脚，将就一晚应当不成问题。”
薛铖眼睛一亮，忙道：“烦请小哥指路。”
“不难找。”
店小二道：“出了客栈沿左边的巷子一直往后走就是了，只不过……”
他顿了顿，低声道：“二位最好备些防身的东西，最近听说荒宅闹鬼，吓死了好几个乞丐。”
薛铖默默记下，感激道：“多谢小哥！”
而这言谈的功夫，溯辞将一碗面吃了个干干净净，意犹未尽地呷呷嘴，打了个饱嗝。
这副宛如饿鬼投胎的模样令薛铖一时无言，突然有种想把自己这碗也推给她的冲动。
谁知等店小二背过身去，溯辞十分嫌弃地撇了撇嘴，无声对他比了个真难吃的口型。
薛铖绝倒。
待吃完面离开客栈，只见魏狄迎面而来，在错身而过的那刻低语一句：“有情况，河畔老柳树见。”
薛铖与溯辞交还一个眼神，神态自若慢慢走出客栈所在的巷子，而后即刻往附近河畔飞奔而去。
三人在柳树下碰头，魏狄肃色道：“客栈后头那条巷子里也发现了药粉的味道，只是巷子僻静幽深，少有人烟，我没敢再往里去。”
美姬的行踪、药粉的味道、突然客满的偏僻客栈再加上那个近日闹鬼的荒宅，所有巧合放在一处，几乎就拼出了真相。
北宫政不可能掌控整个京城，这些线索足够他赌上一赌。
能扯出北宫政自然能完美收官，若不能，即便魏晋盟约破裂，他也能在沙场上与北宫政一较高下！
薛铖当机立断：“北宫政应当就在荒宅，今夜依计划行事。”
***
日渐西沉。
薛铖趁着守卫换值的空档将溯辞换进了驿馆。
屋中帷幔低垂，溯辞换下侍女的服饰，穿上姬妾的华服。
裙摆曳地，广袖低垂，红绫抹胸，肌肤胜雪。
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