百里奚说:“我是虞国人,因国破家亡逃难到此。”
乡下人问:“你有啥技能?”
百里奚回答:“擅长养牛。”
乡下人就留下他喂牛,牛被饲养的膘肥体壮,乡下人很高兴,就把他报告给楚王。
楚王召来百里奚问到:“养牛有诀窍吗?”
百里奚回答:“按时投喂,不让它过于劳累,心里要一心一意为牛着想,心与牛合为一体。”
楚王说:“好,你说的道理很对,不只是养牛,也可以这样养马嘛。”
于是任命百里奚为圉(yu)人,在南海这一区域养马。
注:1【圉(yu)人:养马的官】
2【南海:楚国南部水草丰裕的地区】
却说秦穆公见晋国陪嫁名单里有百里奚的名字,但是没有见到这个人,觉得有点奇怪。
公子絷说:“那是虞国的一个老臣,逃跑了。”
秦穆公就问公孙枝:“子桑(公孙枝,字子桑)你在晋国,想必是知道百里奚的大概情况的,他是什么样的人呢?”
公孙枝回答说:“那可是一个贤人啊。
他知道虞公不听劝就不强劝,是他的明智;陪着虞公被囚禁在晋国,而且坚决不为晋国服务,是他的忠诚。
况且这个人有治国安邦的才能,只是怀才不遇罢了。”
秦穆公说:“我怎样才能得到百里奚而任用他呢?”
公子枝说:“我听说百里奚的妻子在楚国,他也必定逃亡到楚国去了,我们就派人去楚国查访查访吧。”
派人去楚国查访,回报:“百里奚在海滨,为楚君养马呢。”
秦穆公说:“我出大价钱把他赎回来,楚国能同意吗?”
公孙枝说:“那样百里奚就来不了了。”
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