约翰·艾伦诺尔最近很忧愁。
艾伦诺尔,王国语的意思是铁矿石,约翰一家祖上世世代代都在男爵领的铁矿工作,到他这一代也混了个小队长。
可是最近三十年,矿井已经变得无法开采,连带着他们这些矿工也收入下降,只能开挖新的矿洞艰难开采一些低质量矿石。
领地内所有矿物都归男爵所有,就连矿工也都是男爵的农奴,但男爵心善,大慈悲地让管理员给他们放工资,每个月一枚银币。
但自从上一任老男爵开始,管理员就找各种理由克扣工资,从矿井开采量下降到今年行情不行,到最后直接没有理由,直接扣掉一半的钱,每个月只有五枚铜币,还嚣张的说他算过了,这点钱够吃饭的了。
“又要去上工?”
约翰刚走到家门口,妻子的声音就从身后传来:“那个该死的管理员还没有钱吗?”
约翰停了下来,半晌才回话:“嗯。”
妻子叹了口气,没说什么,回到屋里继续照顾孩子。
半个月前,新男爵即将继任的消息传来,管理员也找到了新的扣工资理由:一切账单都要交给男爵过目,在这之前一个铜板都不能动!
可是他家里还有自己的妻子以及三个孩子要养,这么点钱根本不够!
约翰也没有办法,他只能安慰自己,自己一家从几百年前就姓艾伦诺尔了,就是吃这碗饭的,现在只是暂时糟糕的。
每隔几天,像今早的对话就要来一遍,最开始约翰还说会想想办法,到后来,他也累了,只会在沉默后应一声。
话说一万遍也不能多变出一袋小麦,约翰踏着昨夜新下的雪赶往矿上,祈祷着今天管理员能开恩一点薪水。
矿上没有任何变化,队员们也多半在矿井入口等着,他们穿着单薄的上衣,磨破了洞的裤子,今天眼睛中也只透露出疲惫的眼神,看不出希望。
“今天……”
约翰本来想说几句话鼓励一下大家,但是看到大家的眼神,口中酝酿的词句又一个字都讲不出来,抬起的手也停滞在半空中。
“……下矿吧。”
约翰头低了下去,没有再试图说什么,径直朝矿洞走去。
接着,和往常一样,普普通通的下矿,普普通通的挖矿,普普通通的染上一身尘土,然后在下午休息的时候出来。
正当约翰刚要踏出矿洞时,不到薪日绝不出现的管理员突然急匆匆跑了过来,飘雪的冬天里他也跑出了一身汗,对着约翰大喊:
“喂,那个谁,那个矿工队长,今天领主大人赏脸来看看你们这群贱民,快滚到门口排好队接受检阅!”
大人物?检阅?这和我们矿工又有什么关系?
约翰想不清楚这有什么关系,听说最近从原领主的远亲里找了个人继承男爵,是这位大人派人来巡视他的财产了吗?
至于检阅,从来只听说领主检阅自己的卫兵,在一些传闻里还有检阅自己的女仆,从来没听说过来矿井检阅矿工的。
“什么领主大人,老男爵不是死了快一年了吗,这和我们有什么关系”
,身后一个年轻的矿工嘟囔着。
“别乱说”
,一旁年长一些的赶紧碰了碰他的肩膀,“新领主,半个月前就宣布了,你忘了?反正能晚一点下矿就多休息一会,陪领主演演戏,总比下去挖石头好。”
约翰也是这么想的,抱着这样的心情,约翰带着小队来到了矿区门口,他看到一个年轻的孩子骑在一匹高头大马上,一位浑身披甲的骑士正在一旁守卫着他。
“我就是你们新的领主,李,我将在往后的日子庇护你们,让你们得到牛奶和面包……”
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