卫国公府的十六公子，卫巽。
卫巽的父母早已为此而欣喜雀跃不已，心下连连赞叹命运实在眷顾卫家，又在卫巽参加殿试的前一天晚上，拉着儿子的手殷殷期盼：
“我的儿呀，如今咱们卫家的门楣荣耀，可就只等着你一个人撑起来了。
只等你考中功名，迎娶帝姬进门，哎呀，咱们卫家往后再数十代人、二十代人，那也是荣华富贵、续之不尽啊！”
卫巽的目光越过身前的母亲，落在了自己桌案的书本上，闷闷地点了个头。
元武十年的四月中旬，是三年一次的科举殿试之日。
卫巽一路过了乡试府试，年纪轻轻便一头考进了殿试的角逐之中，京中无不赞叹他“少年奇才”
，对他早就是各种刮目相看、视之甚异。
所以，当大家心照不宣地知道最终会由他来迎娶崇清帝姬之时，虽然也有过艳羡和嫉恨，但终究没有旁话可说。
这一年殿试的题目出得简洁而又给了考生极大的发挥空间。
题目只有短短几个字：
——“唐前后米价贵贱之数。”
历代以来，每岁由君王亲自主持的殿试，其策论题目大多涉及军政国事，旨意庞大，而且都是君王提问，举子考生作答。
这一年的题目却出得有些令人摸不着头脑。
卫巽静坐在大殿内的桌案前，余光扫视到周遭的其他考生也是微有愣住，竟然开考之后许久都无人率先提笔。
大殿高台的龙椅上，一身玄色衮服的天子身侧，是同样华服盛装的皇后陛下，储君生母。
从前并没有女子出现在殿试考场上的道理，即便有，那也只有两种可能，或是侍奉茶水的宫女，或是当年的女帝武曌。
然而元武一朝，每一年的科考殿试，却都是有帝后二人共同主持的。
天下也都见怪不怪，无人敢有异议。
卫巽望着自己面前的白卷，搜肠刮肚，略微思索，便轻声对着自己身旁侍奉的这个小宦官道：“烦请替我研墨了。”
殿试时每一个考生身旁都有专门侍奉研墨的宫人，这也是天子体恤，让他们可以省些时间，不必一边作答一边亲自研墨。
卫巽的声音再轻，落到这静悄悄的大殿之内，仍旧是一声惊雷，让那些年纪比他大了十几岁、二十几岁的其他考生们紧张不安。
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