谢潇脊背僵了一下，慌忙伏地叩。
“请父皇恕罪。”
帝王眼眸仿若能洞察一切般，就在他为着谢潇有些学识而欣慰时，也现了自己，乃至整个皇宫，都被这位七皇子那人畜无害的外表给骗了。
皇子之中，果然没有一个是酒囊饭袋。
“你是朕的儿子，即便捅破了天，朕也能保你周全，为何要隐瞒自己的锋芒，叫所有人都以为你是个不学无术的浪荡子？”
谢潇呼吸颤，五内都跟着紧张了起来。
该怎么回答？
她紧急梳理着这里头复杂的逻辑关系，此刻才是真正的被渊帝问的哑口无言。
察觉底下的人久久不应，帝王“啪”
的一声拍响了桌角，“说，不许隐瞒！”
谢潇浑身跟着一颤，额头迅触地，深吸了一口呼吸道：
“禀父皇，鸷鸟将击，卑飞敛翼。
猛兽将搏，弭耳俯伏。
圣人将动，必有愚色。”
“儿臣不想像五哥那样死得不明不白，这才宁愿要做个愚人，也要保全自己与母妃。”
提起了五皇子，帝王的思绪也陷入了往事，眼圈也逐渐红起来。
“父皇，我是眼睁睁地看着五哥死的，当时我抬头时，却看到假山后头有一双眼睛在一直偷偷盯着我，五哥摔死之前，儿臣曾听见他惊恐的呼救，虽然后来查明是宫人们渎职所致，可儿臣也很怕，怕自己步了五哥的后尘。”
谢潇胳膊沉地抖，对不起五哥，我其实是为了遮掩身份，不得已才拿你当挡箭牌的。
你可别来找我。
帝王心中倒也很明白：“你是怕皇后，还是怕谁？”
帝后虽然不像表面那般恩爱，但也不如世人想象那般仇恨，明皇后纵然去了宝音殿，可还是七皇子名义上的的嫡母。
她道：“儿臣不知道，只是儿臣自小长在深宫里，自然知道什么事情都不能看表面。”
御案后的帝王沉默许久，又说：“你的学问哪里来的？”
谢潇这才坦白道：“儿臣虽然知道憨傻的皇子能活得久一些，但读书才会有自保的真能力，是以儿臣自幼时起，在寝殿中就开始了挑灯自学。
白日里不常去文华殿上课，只碰到有问题不懂的时候才去请教戚老师。”
渊帝道：“你给戚先生买了那么多好吃的，就是让他以为你行事不着边际，好放下戒备？”
谢潇道：“其实戚老师对儿臣很好，也就逃课时骂几句而已。”
帝王再度陷入深思，最后叮嘱她：
“你是朕的儿子，尽管拿出你皇子的做派，只要你不犯通敌叛国，杀人放火这等无法饶恕的罪行，朕永远都能护着你。”
谢潇心中微微动容，只得再次拜下：“儿臣谢父皇。”
“如此说来，你科考的成绩定也不是偶然了。
你说说，想进哪个官署？”
“儿臣……”
坦白说，谢潇来这里之前，也着实没想到自己能考头名，所以她也从没有考虑过踏入官场的事情。
“如今朝中空缺不算很多，除去要留给殿试三鼎甲的职位，也只剩下兵部职方司、太常寺奉礼郎、还有中书门下几处还有空缺，你可有感兴趣的？”
谢潇摇摇头：“父皇，儿臣只想成年之后远离京城做一方长史，为一方父母官，能为父皇分忧便足矣了。”
渊帝倒有些诧异，如今皇子之中人人都想着往权利旋涡中间跳，七皇子是众皇子中间第一个允许领朝职的人，本以为‘他’定会挑中书这等机密要职，殊不知，这个七皇子竟想要远离这个是非中心，选择明哲保身。
渊帝脸上的神情晦暗不明：“小七，老八即将要走了，你若也要走，父皇身边可就没几个人了。”
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