黄淮面色一沉，道：“你可知依大明律，毁谤圣上，罪当论死。”
程若愚道：“罪民晓得。
犯上作乱、口语狂悖者，凌迟处死。
凡造妖书、妖言及传用惑众者，皆斩。
黄淮冷笑道：“君君臣臣，父父子子，你也是读了这么多年的圣贤书出身，怎么这样糊涂。”
程若愚道：“孝经有云，父有争子，则身不陷于不义。
故当不义，则子不可以不争于父，臣不可以不争于君。
若愚自知不忠不孝，还请转奏圣上，人臣欲谏，辄惧死亡之祸，若愚命不足惜，愿将妖歌之意，上达天听，以全我人臣之心。”
黄淮道：“既如此，你便照实讲来。”
程若愚拜了一拜，道：“罪民得中进士，外放江阴任县令，历时两年有余。
江阴是江尾海头，北邻长江，南近太湖，水路通达，原是鱼米之乡。
南北杂货，越境跨江，市场兴旺。
百姓日子虽不算富庶，也还颇过得去。
只是近十年来，倭寇频频沿江而上，骚扰当地，黄田港内原是舟船满泊，商贾满街，自倭寇袭扰以来，动辄掳掠杀人，官民遭杀伤者，月月有之。”
“各地商船，皆不敢再来。
百姓生计艰难，悲苦无门。
抗倭所用军需粮草，多有短缺，又多从民间紧急筹措，生民已疲不堪命。
南京镇守太监又动以朝廷为名，到苏州常州两地造办药料，横索货宝。
前年，发盐引六千引于江阴县，索取银子一万三千两。
去年，又发盐引一万三千引于江阴县，索取官民银三万六千两，略有迟延，便痛棰吏民，人人色变。”
黄淮道：“你提的这些征派，可有实证？”
程若愚道：“凡此种种，罪民皆已记录在册，不敢有一丝妄言。”
黄淮道：“那妖歌中的太湖鱼和君山茶呢？”
程若愚道：“江阴的贡品，当属鲚鱼和茶叶。
这鲚鱼俗称刀鱼，仅一指长，出水即死。
为了保鲜，有专造的贡船将捞出来的鱼立刻冰镇，先在孝陵上供，然后沿着大运河向北急递。
贡船昼夜前征，所至之处，需要替换大量冰块，急如星火。
若换冰不及时，满船鲜鱼皆腐烂发臭，秽不可闻，只能弃之江中。
因此，若宫中需索千斤，贡船需捕捞万斤以备完全。”
“春日鱼肥之时，满江渔船，密密捕捉，不舍昼夜月余，尚不能满足贡船所需。
交不得差的渔民，往往被鞭笞致死。
这鲚鱼本已少见，数十年来这样捕捉，日渐稀少，有渔民被摊派到户，自知难逃一死，竟然全家自尽。”
程若愚说着说着，声音便哽咽了，众人皆不做声。
他叹了口气，又道：“江阴的贡茶，人道是君山茶，这却是个大大的错漏。
江阴背靠太湖，湖中有山，名曰洞庭。
湖南岳阳，也有一湖，名曰洞庭，洞庭湖中的山，名为君山。
宣德年间，先皇帝品了湖南的贡茶，称赞有加。”
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