皇后突然下了懿旨宣徐锦瑟入宫，却并未提及缘由。
现下宫中马车已侯在门外，待到下午便接徐锦瑟入宫。
只有半天时间准备，魏氏也来不及多说什么，只拉着徐锦瑟，叮嘱一些宫中规矩。
魏氏还是安平侯府小姐时，也曾随着安平侯夫人入过皇宫，此时叮嘱起来，事无巨细、恨不能全都说与徐锦瑟，生怕漏了半分，叫女儿在宫中吃了亏。
又叫了林妈妈、宋妈妈与荷香、鸿雁一起，准备徐锦瑟入宫之物。
此次入宫，皇后只说要小住几日，并未提及具体时间。
魏氏叫人收拾时，便恨不能将徐锦瑟用到的一切都带了去。
还是徐锦瑟道宫中何物没有、既是皇后娘娘宣召，定是准备周全，短不了她的吃用。
魏氏却仍不放心，只恨不能将一府之物都叫徐锦瑟带上。
如此折腾了半日，终是勉强准备妥当，将徐锦瑟送上了去往皇宫的马车。
随着那车轮轱辘辘前行，魏氏忍不住捂住心口。
不知为何，徐锦瑟这一去，她心中极为忐忑，总觉得，有什么事情将要发生……
却说徐锦瑟的马车刚一启程，徐锦秋便和曲姨娘赌起了气。
借着散心的名义，带了拂煦出府，直奔柳树巷一家书坊。
待入了书坊，便找个借口将拂煦打发出去。
坊中人并不多，徐锦秋胡乱翻看着书籍，面上明显有些心不在焉。
恰逢她伸手拿一本书时，另一双手也伸向这本书。
两只手不期然碰到了一起。
徐锦秋蓦地缩回手，惊怒回头：“是哪个——”
话未说完，来人笑盈盈的脸映入眼帘，徐锦秋的声音戛然而止，过了好一会儿，才垂下头，柔声道：“是、是你？”
“惊扰了小姐，是小生的不是，小生这便给小姐赔罪了。”
书生说着，拱手作揖。
徐锦秋扑哧一笑，瞧着近处无人，便低声道：“哪个要你赔罪。”
书生微微一笑，拉了徐锦秋往坊内走去，三转两转绕过几个书架，便到了一处无人转角。
徐锦秋这才微微松了口气，嗔道：“这么些时日都不见你递信，怕是早忘了我了。”
“好妹妹，这可冤枉我了。”
那书生道：“自上次一别，我便回家央了母亲去妹妹家提亲。
不想妹妹家中一口便回了绝，倒叫我母亲堵了气，将我拘在家中好久，今日才得了机会出门。”
原来这书生名唤刘书皓，正是先前遣人向徐锦秋提亲的常平刘家二老爷的嫡次子。
说起刘书皓与徐锦秋的相识，倒也勉强算是一桩韵事。
自云姨娘惨死、徐锦华被禁足，徐锦瑟恢复了身份后，曲姨娘便有意拘着她的性子，不叫她与徐锦瑟起冲突。
时日久了，徐锦秋难免气郁，终有一日按耐不住，赌气跑出府去。
原只是在河岸边散心，待气消得差不多、正想回府时，正遇上找出来的拂煦。
原先快压下去的怒气瞬间被点燃，徐锦秋瞪了拂煦一眼，转头便跑。
不想前一日刚下过雨，地面湿滑，竟是一脚踩空，往河中滑去！
徐锦秋惊叫一声，眼睁睁地看着河面越来越近、越来越近！
心中惊恐到极点！
便在此时，一双手横地出现，将她拦腰抱住，拖回了岸边！
徐锦秋惊魂未定之时，便听那救她之人道：“小生唐突，还请小姐见谅。”
这才后知后觉意识到，自己刚刚竟是被一陌生男子给抱住了。
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