赵氏族人除平远侯这一脉之外，身份最高的也不过是考过个举人，担个小官，人有脸树有皮，被大奶奶这般相待，真有心打秋风的亲戚也不敢登门了，余人更是不敢来触这霉头。
实在是很不像话，老太公觉得，这事儿也要怪老侯爷赵顺德。
刚过世的老侯爷赵顺德是赵家族长，于两年前升任蓟辽总督，官居正二品，常年于辽东镇守，极少回家，但儿媳妇的做派，他不见得就不知道，之所以放任不管，族亲们也能想得到，是因为侯爷与这儿媳妇志同道合，一样地爱财如命，都觉得但凡是省了钱，就是上上之好。
早在侯夫人过世后，大奶奶进门之前，族中公产的进项就再不见分给侯府外的族人了。
至于他儿子大少爷赵仕进，没人会想起去追究他有什么责任。
赵顺德的一儿一女都是怯懦软弱的性子，自从娶了刘氏，听说赵大少爷不经夫人提前教授，就连话都不敢说上一句。
总之是，赵老侯爷这两年纵着儿媳妇将族亲们几乎得罪了个遍，平远侯府也与族人断了往来。
也就别怪族亲们对老侯爷之死生不出什么哀戚之情了。
直等到老侯爷急病过世，大奶奶才终于放下身段，依礼给族亲们都下了帖子。
“显见是冲着赙仪来的。”
人群中有人阴阳怪气地议论。
老太公不屑地扫了说话的人一眼，人都死了，总不该在人家的灵堂前说话还如此刻薄。
虽说……话是真话。
眼看日上三竿，来在庭院里等待吊唁的客人却仅有二十来个，且都是赵家的族亲，一个老侯爷的贵胄同僚都不见。
钟鸣鼎食的权爵之家，丧仪的头天却仅仅来了这几个人，场面实在寥落得有几分寒掺。
“可见传言为真，侯爷犯下的即便不是谋逆，也是桩了不得的大罪。
同僚们都要避嫌，唯恐惹祸上身。”
族亲之间低声议论着。
“话虽如此，毕竟人都已死，一了百了，今上都未露出追究之意，这些人便急着撇清，未免太过凉薄无情。”
“谁知今上的意思，是不是一了百了呢……不过既是如今尚未降罪，想必是吧。”
这话立即引来几声附和。
他们多是平头百姓，做官的最高也不过七品，对朝中大事只有些风闻，不清楚内情。
赵老侯爷风光半生，也不怎地，前阵子竟有他里通外敌、谋逆不轨的消息在京城疯传，众族亲都不免胆战心惊。
谋逆之罪可是要判族诛的，他们这些连秋风都打不着的赵氏族亲要再被株连，真是冤沉海底了。
同僚们尚可撇清，他们身为写在同一张族谱上的族亲，却是想逃也逃不掉，所以大伙儿只好抱着侥幸心理，情愿相信，人死了就是一了百了，今上定不会再追究下去。
至于同僚们不来吊唁，或许只是大奶奶送信晚了些而已。
老太公也同意这一猜测。
反正这位大奶奶的理家本事之差，只看眼前就能知道：客人都上门了，灵堂都还未布置好，连个像样的待客之处都没安排，知客忙着指挥下人布置灵堂，竟命人草草在院里摆了些方桌和条凳，倒上些半冷不热的茶水，就算是将他们给打发了。
说话间灵堂终于布置好了，知客出来领族亲们进去烧香祭奠。
赵顺德还未入殓，正被停在侯府正厅里的箦床上。
赵仕进夫妇正跪在堂前哭灵。
老太公身为族中耆老，被众人谦让着最先一个步入正厅。
族亲们跟在后面一个挨一个地进来，从知客手中接过香来，一边安慰着长子夫妇，一边挨到灵位前烧香。
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