贺府中，贺云鸿上朝不归，晚宴就不会开始。
贺霖鸿不能让父母坐在大厅里干等着贺云鸿，就吩咐了大门上，贺云鸿进府了，传信告诉自己，再请父母去大厅。
姚氏在自己的屋子里焦灼地等着人来请她。
她已经错过了九九重阳，十月下元，今天一定要见到贺九龄！
姚氏决定了，无论如何要说上话！
实在不成，打一架都可以！
贺云鸿在大朝会后被柴瑞当众叫名留下，与皇帝一同去了后殿，良久不出，众朝臣再次目睹了皇帝对贺尚书的无边宠信！
贺云鸿回到贺府中时，天早黑了，府内遍掌灯火。
冬至是拜父拜母之日。
因是朝中重典，贺云鸿穿的是祭天朝圣最隆重的朝服，在家如此衣着跪拜父母不妥，入府就先回自己的院子换衣服。
凌欣给贺云鸿换衣时发现他手冰凉，忙催着他喝了热参汤，又找出件貂皮长坎肩给贺云鸿穿上。
天冷，凌欣就不抱孩子出来了，自己穿戴了，拉着贺云鸿的手往主堂走。
一路走，凌欣一路给贺云鸿揉搓手，两个人亲密惯了，相互依偎着，卿卿我我的样子。
姚氏好不容易等到了让她去主堂的信儿，马上就出门坐软轿过去。
进了门才发现她是第一个，姚氏自然生气。
她坐着等了会儿，贺霖鸿才与方嫲嫲扶着贺九龄进来了。
原来，贺霖鸿知道三弟回府了，就去接了父亲，一同来的。
贺霖鸿与父亲说着话，什么最近他在外面盖了多少房子，京城大路新修到了何处。
进门后他将父亲扶到椅子上坐了，才向姚氏行礼。
姚氏绷着脸，注意力全在贺九龄身上，不想和这个儿子说什么！
贺霖鸿请安后，赵氏带着两个儿子也到了。
三个人请了安，见姚氏脸色僵硬，谁都不多言语，大家一边站着，就等着贺云鸿夫妇了。
屋子里一片寂静，丫鬟婆子们都不敢大声出气，气氛压抑。
过了一会儿，贺霖鸿对父亲说：“三弟进府时就过了晚餐时辰了，他又回了院子，若是父亲饿了，先吃些东西吧？”
赵氏也问：“父亲，可否现在摆席？”
贺九龄熟知朝事，如果贺云鸿是因被皇帝叫住才这么晚归家，反而是好事。
三郎还得换衣，时间长些怎么了？孩子肯定累了，歇会儿都没事。
何况，三郎是吏部尚书，比自己这个年纪时官都大，是贺家的顶梁之人，怎么能不等他？自己可不介意，于是笑着摆手，含糊地发声。
方嫲嫲站在贺九龄椅子外侧，在他的身侧后半尺处。
贺九龄发不出需要舌头的音，可是方嫲嫲与他相处这么久，学会了读他的唇语，结合他的声调和音节，可以听懂他的意思。
贺九龄习惯了通过方嫲嫲与人交谈，脸侧向方嫲嫲的方向说话，正好将后脑勺给了姚氏。
姚氏一直在用余光瞄着贺九龄。
贺九龄今天穿了灰蓝厚袍，上面用银线绣了团花，往那里一坐，带着种轻松满意的怡然。
姚氏本来已经如紧绷的弓弦，见贺九龄当着自己的面去跟那个方嫲嫲说笑，恨怨一触即发——他看来根本不在乎自己！
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