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金生一把揪住了容秀臣的衣襟，那一双眼中仿佛是可以喷出火来：“是你把海棠逼走的，是不是？”
容秀臣的脖子被他勒紧了，几乎快要不能呼吸了，可是他的眼神中却没有一点的惶恐和惧意，他平静地说道：“她本来就不是海棠，她是凌曼，是花朝国的圣女，是大将军凌崇的掌上明珠。
从前我就告诉过你，你的生活和她的生活是截然不同的，你的人生和她的人生也不应该有重合的轨迹。
如今她只是醒了过来，重新做回她的凌曼，她这样的决定没有任何人可以逼得了。
只是你自己没有看清罢了！”
“你……”
金生又是伤心又是气结，可是他竟然真的找不出一句话来反驳容秀臣。
是啊，他说的都对，她是那样高高在上的花朝圣女，而他又是什么呢？不过是一个山村中的乡野小民罢了，他只会打铁，机缘巧合上了战场，当上了一个千总，可和圣女相比，他们之间仍然一个是飘在天上的白云，而另一个却是踩在脚底的泥罢了。
唯一可以确定的真实便是他们之间是曾经，真的相爱过的……是很爱过的……
一场仗打得匆匆收场，最后谁也没有能够占到对方的便宜。
金生骑在马上，看着前面回西苑的路。
大半年的时光，一转眼就这样过去了。
不知道现在娘亲怎么样了，她一定是在为着自己担心受怕吧，战火缭乱的，他一共就寄过一封家书回去，想必娘亲一定是要担心死了吧。
还有金玉和金福，这两个妹妹不知道怎么样了，他心里挂念着亲人，一阵唏嘘感慨，忍不住回过头，朝南边花朝的方向痴痴望着。
还有，海棠，你也不知……现在怎么样了……
***
西苑和花朝战事停歇，西苑如今兵强马壮，容秀臣上疏直言，五年内最好不要再起战事，否则花朝未必能够敌过西苑。
皇上听了容秀臣的进言，思虑再三，便觉得让这些花朝士兵先好生休养生息，暂时不考虑战事了。
而花朝的另一桩大事花神祭祀就在下个月。
花朝国地处南方，因为气候温暖湿润，因此一年四季如春，在花朝国里，四季都鲜花盛放，整个国都便是一片花海。
花朝重花，更敬花神，每六年花朝国便会由圣女盛装前往花神庙祭天，并将自己的鲜血献给至高无上的花神。
那一天便是圣女职责结束的日子，而同时，也是选出下一届花朝圣女的日子。
海棠是听凌崇同他说的这件事的，彼时她正抱着念生在玩儿，听了后只是低低说了一声：“哦。”
凌崇见她自打怀城回来后就一直都是这么一副神色，也不哭不闹，要么就是陪着念生，要么就是自己一个人坐在一旁低低发呆。
原本凌崇已经恳请皇上，再为海棠挑选佳婿的，只是海棠却是一个也不见，那些世家公子统统被她拒之门外，就连容秀臣她也是一样不见。
凌崇不忍心看着孙女儿这个样子，每天的闷闷不乐，真怕她会把自己憋出病来。
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