周成庵哼道：“他疯个屁，他精明得很！
先皇病危，传位于他，多亏老夫扭转乾坤，太后又生下了当今皇上。
先皇病愈后，昭王多次请先皇收回成命，改立太子，可先皇金口玉言，他这么做，岂非逼着先皇承诺‘永远不改诏书’？此计不成，他又装疯卖傻，可私下里和艾松等武官来往如常，不是要谋反是什么？”
花时明知故问：“这么说，先皇关闭马市，主要是探测昭王爷忠心？”
“孺子可教也。”
周成庵道，“都说帝心难测，其实最好揣摩。
历任皇帝，所作所为，无不是为了稳固他们屁股底下的龙椅，其他的，什么马市，什么边关，只要没碰到皇位，都不是最重要的。
昭王爷傻就傻在，他一心维护大雍社稷，而不是顺从皇帝。”
花时道：“这种人，做个孤臣，最安全，偏偏要去笼络武将。”
周成庵哼笑道：“老夫倒是明白，先皇重文轻武，他是帮着先皇围拢人心，可惜他犯了一个致命的错误——帝王之术，全在‘制衡’二字。
两派相争时，结党，皇上喜闻乐见；一枝独秀时，结党就是与皇上作对。
是他自己，把先皇的心推向了老夫。”
“花某受教了。
不过，既然先皇最忌讳一家独大，且昭王爷杞梓之才，精贯白日，那么最好的手段，应该是剪除昭王朋党，让他成为真正的孤臣，然后扶持您与之分庭抗礼，又怎会致他死地，由您……一手遮天？”
周成庵负手睨他道：“自然是老夫知道，先皇命不久矣，辅佐幼主，人多了就不好了。”
“也就是说，先皇只想艾松死，而你，是昭王和艾松，一个都不想留。”
周成庵不耐道：“陈年旧事，该死的都死了，废话这么多，”
语毕，手一伸，“好了，快把圣旨和随侯珠给老夫！”
花时没动，面露微笑：“最后一个问题，当年诬陷艾松通敌叛国的人是谁？”
周成庵眯起双眸：“这问题没有意义。”
花时神色自若，点头道：“也是，先皇想做什么，只要不损害朝臣利益，自有一堆人顺水推舟，达其所愿，更不用说，与周大人您的愿望不谋而合……即便没有你周大人伪造通敌信件，也会有张大人、李大人接手……一切都是为了权力，诬陷你的人比你更知道你的无辜，成王败寇，谁胜利，谁清白。”
周成庵由衷地欣赏：“花大人年纪轻轻，觉悟倒是深刻。
朝堂纷争，尔虞我诈，就和丛林一样，羊吃草，狼吃羊，虎吃狼，想活着，就要争权夺利，就要不停地往上爬，拥有越多生杀予夺的大权，就越少杀身之祸。”
“多谢周大人赐教，花时铭刻五内。”
花时笑意更深，缓缓起身，周成庵以为他要交出随侯珠和圣旨，坦然地伸手欲接——
银芒飒沓如流星，剑锋所过之处如劈开了空气，转瞬间已到脖颈！
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