菀如见蕙如头也不回地走了，这才又向里张望了两眼，捏着帕子离开。
房里，大夫人冷笑：“你可都听见了？你那个五妹妹可是个机灵人儿？你这儿不情不愿，人家可心急火燎地搁心里呢。
往日也没见她如此殷勤孝顺，不过昨儿个在王府里转了一圈，就急吼吼要上我这儿探听消息了！”
芳如垂头不语。
“那个六丫头倒是个聪明的，知晓自己身份不配，人家也看不上她。
可五丫头呢，你瞧她对你二姐做的事就知道，那是个心大的！
你若是不争气，让那个贱皮子占了先，我可绝不能饶你！”
大夫人恨铁不成钢地拿指头去戳女儿的额头。
芳如躲开了，将大夫人的手抓住：“母亲，女儿实在是害怕。”
“怕什么？怕做不来继室？”
大夫人抽回手指，笑着看她，“那郡王妃是继室，那侯夫人也是继室，她们不照样过得安稳？只要心思细，有手段，牢牢拢住婆婆和夫君，你便没什么好怕。
好孩子，咱们女人，在家靠的是父母，出嫁便要倚仗夫家。
若是嫁个好的，从此便得享荣华富贵。
可若嫁的赖，那就是一辈子苦痛。
若论家世，你二姐姐嫁的也算不错，只是她那性子实在是……如今你就是娘的命根儿，你嫁的好，娘这颗心才能安稳。
你父亲兄长也都能借上力。”
芳如默然。
“好孩子，俗话说的好，过了这座山，没了那座庙。
世子这般好的身家品貌，又得皇上赏识，未来前途无量的。
若不是续弦，便是多少宗室贵女都能能配得，怎么可能轮得上咱们家？你可仔细想清楚了，只要世子将来承袭爵位，你就是明正言顺的侯夫人，少不得有个一品诰封，那是多少荣耀尊贵啊！”
世子对乔家小姐心狠，也是因为乔家设了圈套要对他。
其实细想起来，这样的男人却也没什么错失。
若真的是个怜香惜玉的，但凡落了套就要往家里抬人，只怕侯府现在早就挤满了莺莺燕燕了吧。
一想到这里，芳如对姜珩虽还有惧意，却也觉得有些安心。
母亲说的对，以安平侯府的地位，自己若能过去当世子夫人，的确是高攀。
这世间多少盲婚哑嫁，只有揭了盖头的那天才知道自己终生所托之人的相貌。
与别人相比，她则幸运得多。
那位安平侯世子……可真是少见的美男子！
芳如垂着头，终于说了一声：“一切听凭父母作主。”
大夫人长长出了一口气。
只盼着侯府快些上门来提亲吧。
时将近午，沈老夫人总算从王府回来了。
一家子围坐一起，早早用了午膳，老太太让蕙如扶她回慈安堂去。
大夫人刚要请大老爷来说话，却听下人来回，大老爷被三老爷请去叙话，要过些时候才能回来。
大夫人闲着无事，便叫人喊了针线房的管事妈妈来，商议着要再帮芳如做几身华贵时新的裙袄。
老夫人回了慈安堂，上了炕久久没说话。
蕙如奉了薏仁茶来，见老太太神情恹恹，眼圈微肿着，知道她心绪不佳，冲兰溪使了个眼色，兰溪带着房里的丫鬟们退了出去。
“祖母有什么伤心的事儿，不要憋在心里，说出来会痛快些。”
蕙如拿了热手巾给老夫人抹嘴，却见她眼圈一红，险些又掉下泪来，吓得连忙将手巾儿扔回盆里，拿了只引枕给老夫人垫上，“是蕙如说错了什么吗？祖母怎么……”
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