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第8章（第2页）

门外传来一阵悉悉索索的响声，没有人回答我。

我走近门扉将后门打开，见门槛处放置着一个小小蓝布包裹，扎系得整整齐齐，微微露出一簇红色的狐毛，打开一看，是一件红色的完整狐皮所制小披肩，毛色鲜亮纯正，如同漫天白雪中的红梅一样美丽炫目。

我在E国读过一些科普图册，这件披肩的原材料是赤狐，它是狐狸族类中异常珍贵的一种，因为赤狐的智商比普通狐狸高出许多，所以常人很难捕猎到它们，更不用说得到如此完整的美丽毛皮。

我将包裹拾起抱在怀中，伸出头向门外小径上张望，四面原野上白雪苍茫，冰河上荒无人烟，附近根本没有人迹出现，我留心看了看雪地，竟然没有一个足印。

是谁有如此好身手，不但能捕获机灵的赤狐，还能来去无踪、踏雪无痕？

7

我纳闷着关好后门回到小院内，将那个小包裹交给兰香，说道：“姐姐你看，这是我刚刚在后门外拾到的！”

兰香打开包裹看见那件赤狐披肩时，竟然微微错愕了一瞬，拉着我回到屋内，将房门关好，问道：“你看见是谁送来的吗？”

我摇了摇头，将门外所见对她说了一遍。

兰香反复端详着那披肩，抚摸着披肩上柔软顺滑的细毛，轻轻叹了一口气。

我仔细观察着她的表情，心中不禁暗自思忖，明天就是新年第一天，有人悄悄将珍贵的狐皮披肩放在鸿升客栈后门，似乎是送给客栈中女子的节日礼物，洪掌柜的四个女儿有二个已经出嫁，待字闺中的女儿只有兰香和桂香，桂香常年住在孙府，兰香就是鸿升客栈中惟一的女孩子，难道这披肩是送给她的？

我越想越觉得有可能，忍不住笑道：“兰香姐姐，我明白了，这件披肩一定附近村寨仰慕你的年轻人送给你的新年礼物！

他不好意思直接给你，才会悄悄放在后门等我去取来交给你。”

兰香的脸越发红了，羞答答说道：“不要胡说八道……附近村寨中能猎到完整赤色狐狸的老猎户都不多，年轻猎户就更少了，除了他之外……”

她说到这里，又显出几分落寞的神色，说道：“他和我并没有什么交情，平日即使在客栈里和我碰面，也从不看我一眼，想必不会是他。”

我觉得她话中暗藏玄机，更加好奇，靠近炕沿粘着她问：“他是谁？姐姐能告诉我吗？”

兰香和我大半个月以来相处十分融洽，早已情同姐妹，她见我追问缘由，并不隐瞒，将自己的心事全部对我讲了出来。

她将狐毛披肩放置在暖炕上，轻轻说道：“是林三……他是附近的猎户，据说是村里出外谋生的村民后代，四年前和他母亲一起搬迁来林家村的，他很会打猎、又会耕种，又肯帮助别人，经常给客栈送些干货和野味来。”

我回想着林三的模样，他虽然衣衫破旧、敦厚老实，却是眉清目秀，我最近在客栈里见过不少附近村寨的年轻人，面貌气质的确都不及林三出色，难怪兰香会暗地喜欢上他。

兰香接着说：“前年除夕我给他缝制了一套衣服一双鞋，他说什么也不肯收……闷声不吭就走了，高叔叔曾经试探过他的口气，他总是推说家境贫寒娶不起亲，不接高叔叔的话。”

我问道：“姐姐觉得他的话是推脱之词吗？”

兰香摇头道：“我原本怀疑过他心里有了中意的姑娘，可是，这几年来都没有看见他和青阳镇谁家姑娘密切交往过，所以我一直在等着他……”

她低头看了看那狐毛披肩，眸中情思悠远绵长，温柔低语说：“这赤狐一定是出自他之手，可我还是不敢相信……是他送给我的。”

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