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于是，谢桐悠和白十九便在村民的引路下，来到了村北桂林。
浓郁的香甜之气弥漫在空气中，眼前是一片丹桂林。
繁茂的枝叶，簇簇橘红色小花开得正旺。
微风过处，落英点点。
“就是这里。”
村民四下看看，面目惊惧地喊道：“你们看！”
不远处一棵桂树下，俨然靠着一个人——不，是一具女尸。
众人走上前去，见那女尸正是前去黑石川做乱之人。
奇怪的是，虽然已死去多时，尸身竟无半点腐坏迹象。
女尸四周的地上，长出几条藤蔓，缠住了她的四肢。
“是苦艾！”
谢桐悠检查了藤蔓植物，看向村民，“苦艾往往与怨灵相关，这地下可埋有什么人吗？”
村民显然被女尸吓到了，咽了口吐沫，说：“有的，有很多人。”
原来二十多年前，这附近出过一群乱匪，据说是之前叛乱的持国将军残部。
县丞获密报，集结人马准备一举平乱。
当夜幕降临时，一支几十人的小队由后山小路密攻，准备突袭山寨，与县丞里应外合。
不想军中隐藏叛徒，早将计划泄漏给乱匪。
那几十人才走到山下，就被埋伏在此的敌部包围，遭到坑杀。
后来县丞获胜，感叹他们受奸人所害，便在这儿种植了几株丹桂。
不几年，竟长成一片林子。
丹桂虽美，附近百姓却从不靠近。
这些桂树，长得太过茂盛，就似吸取了那些捐躯将士的生气。
“那些部曲惨遭坑杀，据说正是在日出之时。”
村民战战兢兢地说。
“难怪她在日出之前突然力量大增。”
谢桐悠低下身，仔细查看了尸体，在其左脚踝发现一处毒蛇咬的伤痕。
“看来这就是致命原因了。”
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