魏竹亭口中谦逊着：“秉德兄贵为州府太守，日后还请多多提携才是啊。”
“你我同城为官，自当同荣辱、共进退。”
陈秉德正色说道，伸手从袖子掏出两个红包：“区区贺礼，还望笑纳。
这是家尊的一点心意，老人家年迈耐不得繁杂，便不亲自登门道贺了，还请竹亭兄见谅。”
“怎敢劳动老大人！
竹亭愧领了，他日定当登门道谢。”
魏竹亭急忙双手接过，递到身后的知客手中。
“竹亭兄，魏老大人可在后堂？秉德却是要前去请安兼道贺了。”
陈秉德问道。
“家父正在后堂。”
魏竹亭扭头说道：“四弟，你请陈大人到后堂父亲处奉茶。”
一名二十来岁、身穿吉服的青年快步上来向胖子说道：“陈大人，您请移步。”
“好好好。”
陈炳德向着魏竹亭拱拱手，随着青年一路去了。
魏府二进的厅堂之内，便是今夜的喜宴之地。
宽敞的正房大厅里人声鼎沸，怕不能掀开屋顶去。
旁边的西屋，厅堂里摆放着三张大圆桌，摆满了各色水果点心、时令瓜果。
魏竹亭所辖刑司衙门的二十多名部下都聚在这里，嬉笑玩闹。
虽不如正厅里红火，却乐在逍遥自在。
厅堂左侧是个小小的隔间，此时正有几个刑吏在座闲谈。
一道雕木花墙，就把热闹繁华全部隔在了外面。
一名潇洒的青衣中年人端坐屋子中间的圆桌旁，手持盖碗啜一口茶水，口中说道：“这次的事情却也是个异数。
沾了大人的喜气，倒是落了个皆大欢喜。
众位弟兄升的升，迁的迁，能动的都动了一下，没有吃挂落的。”
他眼睛瞥向墙边太师椅上坐着的一名五短身材屠夫模样的老者：“老胡，你倒是任凭风浪起，稳坐钓鱼台，不知打的什么主意。”
“你不也是吗，为何不跟着活动活动？老胡是个粗人，能有什么主意？”
老者嘿嘿冷笑：“干了一辈子刑事，不愿意再折腾罢了！
哪像那些人精，活鱼儿一般上窜下跳。”
“这次连带理刑大人，整个刑司衙门上下动了十余人。”
站在屋中踱步的一个瘦子捻着胡须，斟酌着字眼：“上面如此大的动作，从里到外透着……不寻常。
范成大，你怎么看？”
他看向吃了老胡抢白的中年男子。
“有新贵要崛起，当然有人就要腾地方嘛。”
范成大放下茶杯笑道：“庆州新任的理刑方见大人此时带领一干属下，已在赶往庆州府的路上。
明天恐怕就要到了，留下来的兄弟是不是去迎接一下。”
“这事来得太急了些。
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