掌柜夫人说：“重兵围府，又没有消息出来，到底如何，无从得知。
坊间倒有些传言。
有的说，鄂国夫人敞开大门，接待了项阔，动之以情，晓之以理，终于说动了这位西南支柱。
两人一笑泯恩仇；有的说，项阔进了门，便见西南王精神抖擞地坐在照壁前，问他要造反否？吓得项阔当场跪地求饶。
不过，最有鼻子有眼的是第三种。
说鄂国夫人与项阔谈了一笔交易。
愿以项阔马首是瞻，共同对付梁云。”
不等发问，她便解释道：“梁云便是另一个对鄂国夫人不满之人。
他原是老西南王的笔帖式，老西南王过世之后，他极力向西南王表忠心，排除异己，终于被纳为心腹。
因与王府诸位公子关系密切，几年工夫，就越过一众老臣，当上了吏部尚书。
西南王不设三公不设相，吏部尚书已是他面前第一等的红人了。”
陈致好歹当过几年皇帝，其中的道道……门儿清。
这是文武之争。
梁云觉得自己是文官之首，递话儿这种动嘴皮子的事，上数正数都是该轮到自己。
项阔的资历摆在这儿，又是大军压境的战时，自己处理军务当仁不让。
但两虎相争，必有一伤。
鄂国夫人若抓住这个做文章，倒可以换来一时的太平。
看如今西南上下，磨刀霍霍，明显是武将、主战派占了上风，可知掌柜夫人为何认为第三种较为可信了。
掌柜夫人建议：“前些日子，项阔之子项慕偶遇户部郎中令狐奇，两人起了一番争执，令狐奇被打断了两条腿，上了夹板之后，就抬到户部尚书府去了。
没多久，又去了吏部尚书府。
谁知梁云闭门谢客，显然不欲多管闲事。
你们若要下手，倒可从他下手。”
令狐奇这个名字虽然陌生，但是户部郎中有些耳熟。
陈致略想了想，便想起了仙童“出卖色相”
的那件事。
黄圭中预言的，那个调戏陈轩襄男宠外室的登徒子，不就是户部郎中吗？
这人上辈子也不知做了什么恶，这辈子总是徘徊在作死与倒霉之间，不能自拔。
掌柜夫人知道两人必有事情要谈，体贴地将房间留给了他们。
临走前，还给了一本簿子，上面详细分析了西南势力分布的情况，光是名字，就足足罗列了二十来页。
陈致叹为观止：“这些人手你是什么时候安排的？”
掰着手指，满打满算，要是容韵埋下的伏笔，他必须三岁的时候就深谋远虑成了一只老狐狸。
容韵说：“这些人原先是外祖父怕我娘远嫁，被我爹欺负，所以带去的陪嫁。
谁知我娘半路就把人打发了，当时胡诌了个借口，说西南王野心勃勃，早晚要染指江南，没想到一语成谶。”
陈致说：“我倒觉得你娘深谋远虑，只是怕你爹担心，才这么说的。”
容韵盯着他笑。
陈致扬眉：“你笑什么？”
“你与我娘虽然没有见过面，倒是难得的知己。”
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