目睹皇帝率锦衣卫与龙营将士浩荡离去的背影，朝中显贵聚一堂。
“陛下言行间，似在试探众人武力。”
孙如游惑然开口。
“或许陛下正欲借此良机，磨砺新锐。”
工部尚书徐光启沉吟道。
“新兵未经战火洗礼，尚显稚嫩。”
他接着说，“若内地有变，正好作为练兵之石。”
徐光启语毕，众人皆默然，似在回味其深意。
“陛下意在乱世中寻治世之道。”
毕自严终于开口。
“吾辈身为臣子，当竭力保民，避免战乱之苦。”
毕自严语重心长。
“谨遵毕阁老教诲。”
周应秋连忙拱手回应，却引来旁人窃笑与不屑。
“马屁精！”
私语四起。
正当众人思绪万千，毕自严已签完入库堪合，笑道：“诸君，公务在身，勿在此虚度。”
言罢，他望向晴空，心中对明君之治充满信心，步履轻盈地踏上归途。
毕自严，一位经验丰富的循吏，其政治理念深得皇帝赞许：“实干兴邦，空谈误国。”
踏入文渊阁，面对堆积如山的奏章，毕自严眉头紧锁。
这些奏疏，非但无弹劾之虞，反而皆为营救三位被贬辽东转运司的言官之请。
时间匆匆，京城官员已暗中串联，为三位因弹劾杨镐而被贬的言官鸣不平。
毕自严深知，若此风盛行，舆论之力将大打折扣。
翻阅礼科给事中暴谦贞的奏本，言辞恳切：“大臣乃国家肱骨，言官乃天子耳目。
今陛下重肱骨而轻耳目，实乃舍本逐末。
言官尽职反遭贬谪，日后谁还敢直言进谏？”
毕自严沉思良久，未敢轻易票拟，直接将奏本连同浮票一并封存，送往司礼监。
连续审阅数本奏章，内容大同小异，皆呼吁宽恕言官，勿使其寒心。
毕自严眉头紧锁，决定亲自向皇帝陈情。
步入西苑，毕自严惊讶地现，虎贲卫士卒未在训练，而是在制作粉条。
皇帝一家其乐融融，皇后煮粉，小贵妃相助，皇帝则坐在小马扎上，享受着美味的粉条。
臣毕自严匆促叩拜，祈愿圣躬康泰。
未及讶异，毕自严即刻向皇上施礼。
皇宫竟似田园，皇帝之举，令人匪夷所思。
毕自严现身，朱由校不以为奇，转而对徐婉儿轻声道：
“为毕师备一副餐具，共赴此宴。”
徐婉儿初愣，旋即亲为毕自严盛上一碗热气腾腾、新鲜出锅的粉条。
“臣感激皇后娘娘隆恩。”
毕自严躬身致谢，望着眼前餐具，心中茫然。
“朕于西苑所植土豆已熟，留种之余，皆化为粉条矣。”
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