但比毒更狠的是人心，他回想着那日听到的话。
金陵有一家清新淡雅的胭脂铺子，店家是个自称金桂姐的美艳妇人。
据说是媚香楼曾经的花魁，一夜千金，自赎自身留在江南赁了个铺子卖胭脂。
晏景跟她打了个照面，便认出来，她是当年巨富、巨贪的罪人金万钱之女金枝。
她跟青黛生着同一张脸，那是她的孪生姐妹。
“金枝？小少爷怕是听错了，我叫金桂姐，桂花的桂，很低贱的花，不是什么金枝玉叶。”
自称金桂姐的金枝笑意盈盈，但眸子里倒映着烛光，透着恐惧，即使过了十二年，她依旧记得那个夜晚。
火红的光烧透京城的天，夜晚亦亮如白昼，正大光明。
明处的火烧的是周国最富有的皇商金万钱的府邸，那场火烧死了他自己，烧死了他的妻妾，还有襁褓之中未满周岁的儿子。
金万钱勾结官员不纳征税，以致军中无粮，引发哗变，消息传来京中，陛下盛怒，金万钱畏罪自焚。
暗处的火没人瞧见，烧在宫内的宣德殿，没烧着人，只烧了几个不值钱，又值万钱的木箱子。
那晚死的人太多了，金万钱举家皆亡，只剩两个如羔羊般的双生女儿。
负责运送军中所需的赵国公长子，赵归德引咎上吊身亡，举家皆素，哭声震天，就连皇宫中的赵贵妃亦抱着襁褓中的儿子为兄长之死哭泣不已。
广阳候世子重伤不治而亡，晏景披麻戴孝，康平长公主目光怔然。
晏景的祖父死在战场上，他的父亲晏怀被兵将抬回来的时候已是没了意识，生死不知的躺了一个月。
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