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皇宫内殿，朱梁金壁，富丽堂皇。
其顶吊一巨型八角宫灯，以雕木为骨，镶以绢纱玻璃，镂印龙凤云纹；殿内十余高大漆柱，以栩栩如生之金龙盘绕，目向苍穹；正中一敞大金漆宝座高于地面五阶，一朱红毯由上而下铺展延伸开，两方置十副矮桌，又配金丝软垫。
桌案之上，美酒盈金觞，绮肴溢雕盏。
皇帝及外邦使臣，再者几位亲近大臣亦或刺史官员在座，满堂欢声笑语，政议很是顺利。
摄人心魄之弦乐悠扬而起，美人羞出。
座中皆语凝而望之。
只见袁冬月步迟迟，眼波媚转，宛若月下羞花，而又轻佻而入，一袭红衣若朱蝶恋舞，翩翩然然，罗袖动香，香不已，似红蕖摇曳袅袅秋风里。
舞闭，外邦使臣难掩惊喜，起身作揖而笑道：“大晟王朝真乃群英荟萃之地！
此舞当真精绝，吾不枉此行！”
皇帝朗声大笑，袁冬月遂碎步回退至一方，再有新曲目呈上，宴席续之。
“西部泗州旱情严重，入春已许久，何不见丝雨落下？”
“真是怪哉，如今无雨，恐今年谷物收成要损收不少，圣上为此倒是日夜难眠。”
袁冬月细听前头两位官员之谈话，其间叹息声不止。
文熹五年，泗州大旱，好似上辈子有那么些印象，但遂又得解，于新历二月──
她微蹙眉，细细想去，却始终忆不起具体是哪日。
忽觉灵光乍现，笑意竟忍不住浮上脸来，此举虽含几分风险，然仍有几分把握。
──昨夜西风乍起，窗台薄纸簌簌作响，夜里倒因此醒来数次；昨夜御医称其痹症复，可见其身体先觉水寒之汽；恐此时泗州旱情已解，只因讯息所传稍慢而暂未得知。
殿内乐音喧天，袁冬月单立一方，在心底琢磨着措辞。
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“臣女袁冬月请见陛下。”
通观殿外，一道清亮女声响起。
“宣。”
袁冬月提裙缓步走进殿中，宴会方结束，皇帝便回殿批奏听政，见是她来了，遂放下竹简，抬眸看向她。
“臣女参见皇上，皇上万福金安。”
袁冬月行礼道。
“寻朕所谓何事？”
皇帝问道，话语中携有几分轻松。
“臣女听闻陛下近日甚是忧心泗州旱情一事，臣女此次前
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